Un estudio genético confirma las diferencias de la subespecie ibérica con la europea y sugiere el control de las reintroducciones para preservar las poblaciones locales

Un trabajo de investigación de la Cátedra de Recursos Cinegéticos y Piscícolas (CRCP), de la Universidad de Córdoba y del Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3, y el Instituto de Agrobiotecnología (centro mixto del CSIC, la Universidad Pública de Navarra y el Gobierno de Navarra) ha observado las diferencias genéticas entre los ciervos que pueblan los montes españoles con los de otras partes de Europa y ha confirmado la existencia de dos linajes diferentes dentro de la subespecie ibérica. A través de un análisis del ADN de hasta 680 especímenes, tanto peninsulares como de otras partes del continente, los científicos han podido saber que estas dos poblaciones locales se diferenciaron durante la última era glacial, por lo que tienen una antigüedad de al menos 12.000 años. El estudio sugiere que las reintroducciones de estos cérvidos para caza debe tener en cuenta estas poblaciones locales, con el fin de preservar sus singularidades.

La conservacion del ciervo ibérico requiere evitar las entradas de ejemplares que no pertenecen a esta subespecie y que producen una contaminación genética que pone en riesgo las características naturales de los ciervos adaptados a los ecosistemas de la Península Ibérica y que forman parte de nuestro patrimonio natural. Para ello, ya hace años que en España se están aplicando análisis genéticos para identificar ejemplares híbridos y así actuar tanto en la homologación de trofeos (aceptando sólo los ejemplares ibéricos) como en las posibles autorizaciones para repoblaciones en fincas de caza.

Dado que el área natural de distribución del ciervo ibérico incluye tanto España como Portugal, las Universidades de Extremadura, Córdoba y Aveiro firmaron un convenio en 2010 para trabajar juntas en la implantación de los análisis genéticos a los ciervos en ambos países. En el marco de este convenio se  ha llevado a cabo una reunión en Mafra (Portugal) donde el Director de la CRCP, Juan Carranza Almansa, y el investigador Javier Pérez-González, junto con el investigador de la Universidad de Aveiro, Carlos Fonseca, expusieron ante los miembros de la Comisión Portuguesa de Homologación de Trofeos de Caza el procedimiento genético empleado así como los resultados de los análisis llevados a cabo hasta el momento en el marco de la investigación en España y Portugal. En breve, la Comisión Portuguesa hará públicos sus acuerdos en este tema con el objetivo de aplicar el test a la homologacion de trofeos y así contribuir a preservar las líneas genéticas naturales de ciervos en Portugal.

El ciervo de la península Ibérica constituye una subespecie singular (Cervus elaphus hispanicus), que ha sido moldeada por los períodos glaciales e interglaciales que han marcado su diferenciación y semejanzas con otras subespecies europeas. El interés cinegético de esta especie ha hecho que se hayan producido y se sigan produciendo translocaciones, tanto entre zonas dentro de la Península como desde otros lugares de Europa. Los ciervos de otras subespecies introducidos en las poblaciones españolas provocan la introgresión de genes extranjeros que ponen en riesgo la conservación del ciervo ibérico.

Desde hace años, el equipo que lidera el profesor Juan Carranza Almansa, anteriormente en la Universidad de Extremadura y en la actualidad  director de la Cátedra de Recursos Cinegéticos y Piscícolas (CRCP) de la Universidad de Córdoba, ha llevado a cabo diversos proyectos de investigación con el resultado de un procedimiento genético que permite controlar las introducciones de ciervos extranjeros. Desde el año 2003 el test genético se viene utilizando en la homologación de trofeos por parte de la Junta Nacional de Homologación de Trofeos de Caza y para las autorizaciones de introducciones por parte de algunas comunidades autónomas.

Los resultados de esos estudios sobre genética de las poblaciones de ciervo en España, los principales linajes genéticos existentes en la Península Ibérica y sus relaciones con otras subespecies de ciervo en Europa, han sido presentados recientemente por el profesor Carranza, acompañado de dos de los miembros de su equipo, Javier Pérez González y María Salinas Sugráñez, en el  Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino (Comité Interautonómico de Caza; Dirección General de Medio Natural y Política Forestal). El objetivo es propiciar un protocolo para su aplicación coordinada en todo el territorio español, así como en Portugal, para lo cual ya se ha firmado un convenio con la Universidad de Aveiro con el fin de trabajar conjuntamente para la aplicación del protocolo genético en el país vecino, ya que el área natural de distribución del ciervo ibérico abarca ambos países."